过了风陵渡，便进入关中东部久负盛名的关隘潼关，桥头一片繁华，这里是秦东镇的所在地。秦东镇即汉代的潼亭，是东汉著名的廉吏和清白家风相传的杨太尉魂归之处。沿着秦东镇上世纪初年所修建西安至潼关的老公路向西，行走不过几公里，即到达吊桥村，如今的四知村。此村北依黄河，南临层峦叠翠的长塬，靠近塬坡的村头摇曳着丛丛秀丽的青竹，村道整洁，屋舍俨然。村子北边宽阔平整的地面上，修建有精巧而秀气的石牌坊，广场正中，矗立着高大的杨震石雕塑像，手执书卷，南向迎风而立，塑像的底座上，刻着简介文字：“杨震（？—124年），字伯起，东汉弘农（今潼关水峪口村）人。长期从教，人称‘关西夫子’，五十岁入仕，官至太尉。以‘四知’拒金名扬古今，因称‘四知先生’。杨震死后葬于潼关四知村。”杨震石雕塑像的身后，就是庄严的杨震廉政博物馆以及杨震及其家族墓地。
早就听说过杨震的不少传闻，此次专程拜谒，遗憾的是，博物馆闭馆未能如愿。徘徊在矗立着杨震石雕塑像的广场上，极目四望，但见长天白云，黄河悠然东流，太华山巍然而起耸立天外……

关西孔子杨伯起

拜谒杨震廉政博物馆莫能入馆，而杨震的廉洁清白形象总是在眼前浮现，自然还是再向《后汉书》里寻觅他的身影，这是最原始也是比较真实的记述。
据《后汉书·杨震列传》记载：杨震，字伯起，弘农郡华阴县人（潼关清朝雍正五年始县），其出生地当属今潼关县水峪口村。杨震的八世祖杨喜，是汉高祖刘邦的猛将，官居郎中骑都尉，又执掌宫中更值宿卫。项羽兵败垓下自刎，杨喜等五人分其尸，以功封赤泉侯。高祖杨敞是西汉著名政治家，在汉昭帝时，曾担任丞相，封安平侯。父亲杨宝，修习欧阳《尚书》，在西汉哀帝、平帝年间隐居民间，教授学生。王莽居摄二年，杨宝与楚地龚胜与龚舍、蒋诩一起受到王莽征召，杨宝不肯应召，于是躲藏起来，不知所踪。东汉光武帝刘秀称赞他有气节。建武年间，光武帝派公车特招杨宝，因为年迈体衰，杨宝没有应召，在家中去世。

杨震受精通儒家欧阳《尚书》、具有仁慈之心以及节气的父亲杨宝的影响，从小就热爱学习，后拜皇太子刘炟的老师桓郁为师，通晓典籍，博览群书，对诸家学问，无不探究，“诸儒为之语曰‘关西孔子杨伯起’”。

讲学湖县与出仕

杨震在距离家乡华阴不是十分遥远的湖县（治所在今河南灵宝市西北原阌乡县西），客居讲学数十年，专心教育，不应州郡“礼命”征召。大家说，杨震到了“晚暮”的年龄，他会出仕为官，可是，杨震还是坚持教授学生，而此志弥坚。
《后汉书·杨震列传》记录了这样一个故事：“有冠雀衔三鳣鱼，飞集讲堂前，都讲取鱼进曰：‘蛇鳣者，卿大夫服之象也。数三者，法三台也。先生自此升矣’。”汉因秦制，以尚书为中台，御史为宪台，谒者为外台，合称“三台”——《后汉书·杨震列传》记述这个故事，反映了古代“天人合一”的思想，天既然有迹象垂示要杨震出仕，而人是不能违背天意的，这实际上只是一个美好的故事而已。不过，也说明了杨震卓然出众的学识与品格，应该出来替国家和老百姓做事的大众心理期待，大约在汉殇帝元年（106年），杨震“年五十，乃始仕州郡”。在仕州郡期间的具体情形，杨震列传并未详细写出来，然而，可以推测出来，肯定是治理有方，深受老百姓的爱戴。大将军邓骘听闻其贤能，举荐杨震为茂才，后连续四次升迁，担任荆州刺史、东莱郡太守。

“四知”却金

杨震前往东莱郡（今山东烟台、威海一带）赴任，途经昌邑县（治所在今山东巨野县南昌邑乡），“故所举荆州茂才王密为昌邑令”，趁着夜色“怀金十斤”，以表达对恩师知遇之恩的感激之情，但被杨震以“天知，神知，我知，子知。何谓无知！”严词拒绝。

在东汉“众皆竞进以贪婪兮，凭不厌乎求索”的社会境况下，杨震有这样夜拒贿金的品节，无疑是其时一股浩荡的清流。

杨震“性公廉，不受私谒”，对自己子孙，他也同样严格要求，教他们清白做人。杨震的子孙常吃蔬菜徒步而行。以前的故旧朋友、长者，劝杨震为子孙置办一些产业，杨震不肯，说：“后世人称他们为清白官吏的子孙，以此作为遗产，还不够丰厚吗！”

杨震的觉悟，不但熏陶了他的子孙后代，“能守家风，为世所贵”，而且成就了子孙的功业；也影响到后世的贤良官吏。唐朝大诗人李白在天宝七载（748年），送杨燕将去东鲁所作送别诗，其中对其先祖杨震及后代由衷地感叹：“关西杨伯起，汉日旧称贤。四代三公族，清风播人天。”

任人唯贤

在东汉社会豪强大族把持朝廷和地方政权，以及实质上把握“察举”和“征辟”选人制度的局面下，杨震却以国家为重，大胆举荐贤才，王密就是他担任荆州刺史时所擢拔，虽然有“至夜怀金十斤以遗震”的举动，经杨震的批评教育后，甚觉惭愧。虽然史书再无记载他后来的作为，想必从此更加注意规范自己为官与做人的行为。

元初四年（117年），杨震“征入为太仆，迁太常”，深知“先是博士选举多不以实”之弊，因此，他“举荐明经名士陈留杨伦等”为博士。杨震所选和举荐的人，后来都“显传学业，诸儒称之”，其中杨伦专心向学，成就最高，《后汉书·儒林列传·杨伦》记载有他的事迹。

延光二年（123年），“司徒杨震为太尉”。杨震秉公为政，尤其在举荐选人上，仍然坚持“不受私谒”的原则。对那些无德无能的平庸之辈，不论是由谁举荐，杨震都坚决抵制，概不任用。延光二年杨震任太尉时，汉安帝的舅父、官至九卿之一的大鸿胪耿宝，向杨震举荐宦官中常侍李闰的哥哥，想让那人入朝做官。杨震知道那人的德才不值得征辟，就予以拒绝。后来耿宝又亲自前往杨震住所，对杨震说：“李常侍受朝廷器重和宠幸，想让你提携和重用他的兄长，我不过是在转达皇帝的意思罢了。”杨震立即针锋相对地说：“如果朝廷想让三公征辟中常侍的哥哥，按理就应该有尚书的文书。”耿宝无言以对，只得怀恨而去。汉安帝阎皇后的哥哥执金吾阎显，也向杨震说情，举荐他所亲幸的人为官。杨震知道那人不可任用，同样予以拒绝。
刚正不阿汉安帝刘祜，“少号聪敏，及长多不德，而乳母王圣见太后久不归政，虑有废置，常与中黄门李闰候侍左右。”建光元年（122年）邓太后去世后，他便开始残酷地清除外戚势力，诬告邓骘的弟弟邓悝、邓弘、邓闾先前要废黜安帝，谋立平原王刘翼为帝。邓骘也被牵连，“遣就国。宗族皆免官，没入骘等赀财田宅”“又徙封骘为罗侯”（罗是县名，属长沙郡），“骘与子凤并不食而死”，其从弟河南尹豹等人皆自杀……一时间，腥风血雨，而“内宠始横。安帝乳母王圣，因保养之勤，缘恩放恣；圣子女伯荣出入宫掖，传通奸赂”。面临这种局面，杨震挺身而出，向汉安帝上疏，揭露奸佞，指陈时弊。然而，汉安帝接到杨震的奏疏后，不但没有纳谏改错，反而将它交给王圣等人传阅。杨震再次上疏，锋芒直指刘瓌，此疏言辞激烈，语气恳切，可惜的是汉安帝根本不听。

延光二年，汉安帝下诏“遣使者大为阿母修第，中常侍樊丰及侍中周广、谢恽等更相扇动，倾摇朝廷”。杨震复上疏，说：“臣伏念方今灾害发起，弥弥滋甚，百姓空虚，不能自赡。重以螟蝗，羌虏抄掠，三边震扰，战斗之役至今未息，兵甲军粮不能复给。”延光三年（124年），“是岁，京师及郡国四十一雨水雹。并、凉二州大饥，人相食”；延光四年（125年），“南匈奴寇常山”。国库空虚，民不聊生，边境不宁，但杨震上疏仍然没有引起汉安帝的注意，而樊丰、谢恽等更加无所顾忌，竟伪作诏书，调发国库钱粮物资，竞相为自己建造家舍、园池和楼观，挥霍的钱财难以计数。
杨震并没有为屡次上疏无效而气馁，继续同这些内幸与宦官奸佞作坚决的斗争。延光二年十二月，洛阳地震，杨震借此上疏谏诤，将地震等自然灾害同朝廷奸人盛修舍第联系起来，说自然灾害的频频发生，是奸佞破坏阴阳和谐所致。这在谶纬迷信盛行的当时，战斗力是非常强的，然而，但汉安帝终未采纳。

遭谗蒙冤而死

由于杨震不断向汉安帝进谏，揭露奸佞内宠的罪恶，引起他们的无比嫉恨，但杨震名高位显，他们未敢加害。延光三年春，汉安帝“东巡岱宗，樊丰等因乘舆在外，竞修第宅”，针对此情况，杨震的部属高舒召来将作大匠属下令史，调查此事，了解到樊丰等人伪造诏书，于是准备奏章，等待安帝东巡返回，弹劾樊丰等。樊丰等人得知消息，便首先下手，共进谗言说：“自从赵腾死后，杨震满腔怨怒，且杨震是邓骘的故吏，所以一直对陛下深怀怨恨。”汉安帝轻信了谗言，罢免了杨震还不解恨，下诏将杨震遣归弘农郡老家。

杨震率家人及门客，离开洛阳，踏上返乡行程，“行至城西几阳亭”，他悲愤至极，“乃慷慨谓其诸子门人”，说：“死者士之常分。吾蒙恩居上司，疾奸臣狡猾而不能诛，恶嬖女倾乱而不能禁，何面目复见日月！身死之日，以杂木为棺，布单被裁足盖形，勿归冢次，忽设祭祠。”说完，“因饮鸩而卒，时年七十余”。杨震的儿子和门人将他的灵柩向故乡华阴运送，而樊丰等人并不就此罢休，指使弘农郡守移良拦丧。移良即派人在陕县（今河南陕县）拦住杨震灵车，不准西行，并将灵柩露放在大道旁边。

永建元年（126年），汉顺帝刘保即位，“樊丰、周广等诛死”“震门生虞放、陈翼诣阙追讼震事”“朝廷咸称其忠”，乃下诏“除二子为郎，赠钱百万，以礼改葬于华阴潼亭（今潼关高桥乡庭东村西北）”。

杨震一生自觉践行儒家的道德理想，他刚正不阿，清白做人的风范和品行在无形中汇聚成感染杨氏子孙的精神力量，成为杨氏后裔效仿和遵从的典范。在他的言传身教下，他的子孙生活简朴、博学而清白，其三子杨秉自律极严，人们赞其为“淳白”。“自震至彪，四世太尉，德业相继”，还是范晔在《后汉书·杨震列传》结尾的“赞”说得好，曰:

杨氏载德，仍世柱国。

震畏四知，秉去三惑。

赐亦无讳，彪诚匪忒。

脩虽才子，渝我淳则。

虽然时间过去了将近两千年，历史和社会发生了巨大的变化，但杨震为后人留下的刚正不阿、清白家风，依然散发着无穷的魅力……“挺立东风不著尘”，这是清代诗人赞美杨震的诗句，写得真好，用作此札题目。